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Commune du département du Gard de 1666 ha, appartenant à l'arrondissement de Nîmes et au canton de Remoulins, comptant 1069 habitants en 2017 (Insee), contre 640 en 2002 et 321 en 1965.

Sous l'Ancien Régime, la communauté de Saint-Hilaire-d'Ozilhan appartenait à la province de Languedoc, pays d'Etat qui conserva le privilège d'Etats provinciaux qui se fixèrent à Montpellier en 1643. Les représentants des trois ordres votaient à cette occasion, annuellement, les impositions fixes, le montant du don gratuit, dont ils perdirent en 1632 le droit de discussion, la capitation et le vingtième, auxquels le Languedoc était abonné, puis les sommes levées pour les besoins de la Province. En tant que Pays d'Etat, la taille était réelle : elle imposait les biens et reposait sur la faction de compoix terriers, dans chaque communauté.

La circonscription administrative fondamentale de l'Ancien Régime était la généralité, et le Languedoc, par sa taille, fut la seule province à en posséder deux, réunies sur la tête d'un seul homme, l'intendant de « justice, police, finances » à partir des années 1630 : Toulouse et Montpellier. C'est de cette dernière que dépendait la communauté de Saint-Hilaire.

Mais c'est à l'échelon du diocèse civil, rouage administratif comparable aux élections en Pays d'élection, que les impôts (taille et capitation) étaient prélevés. La communauté de Saint-Hilaire-d'Ozilhan dépendait de celui d'Uzès. Celui-ci se partageait avec les diocèses de Nîmes et d'Alès la quasi-totalité du département actuel du Gard. Chaque diocèse tenait, après les Etats généraux, une assemblée ou assiette diocésaine, au cours de laquelle était distribué entre les communautés le montant de l'ensemble des impositions de l'Etat. En 1788, le diocèse civil d'Uzès comptait 215 communautés (d'après un comptage effectué sur les rôles de capitation).

Les communautés d'habitants comme Saint-Hilaire, étaient quant à elles les cellules administratives et financières de base. Elles élisaient des consuls dits modernes, -deux dans le cas de Saint-Hilaire-, renouvelables tous les ans, qui avaient pour mission de gérer et d'administrer le bien commun. Ils répartissaient pour l'ensemble de la communauté le montant des impositions qu'ils devaient remettre au receveur des finances du diocèse. Le plus souvent collecteur malgré eux, ils étaient responsables des sommes à collecter prévues par les assiettes diocésaines. Dans le cas de Saint-Hilaire-d'Ozilhan, une distinction claire est faite entre les comptes des « collecteurs » ou « clavaires » de la taille, et les comptes de l'administration consulaire.

A la Révolution, la commune est rattachée au département du Gard, puis à l'arrondissement d'Uzès (constitution de l'An VIII) et au canton de Remoulins. L'arrondissement d'Uzès fut supprimé en 1926 au profit de celui de Nîmes.

Du point de vue de l'administration judiciaire, il faut rappeler la partition schématique entre France du Nord, pays de coutume, et France du Midi, de droit écrit ou romain. Le Parlement de Toulouse étendait sa juridiction sur tout le midi languedocien. La sénéchaussée de Nîmes étant à l'origine l'une des plus étendues du royaume, les diocèses de Nîmes et d'Uzès qui en faisaient partie ont été divisés en vigueries au XIVè siècle, état qui a par la suite peu évolué jusqu'à la fin de l'Ancien Régime. La communauté de Saint-Hilaire dépendait de celle de Roquemaure (14 localités recensées d'après le « Dénombrement de la sénéchaussée de Nîmes et Beaucaire » en 1384).

La monographie de M. Broche datant de 1948 est une introduction utile à l'histoire de la commune. Il semble par ailleurs raisonnable de rapprocher les analyses de certains parchemins, et les reliures faites pour une partie des délibérations communales, datant de 1921, du travail de ce propriétaire-exploitant qui fut secrétaire de la mairie durant la première partie du XXème siècle.

Le village de Saint-Hilaire-d'Ozilhan remonte au VIIIè siècle, et doit son origine à l'abbaye de Saint-Etienne, La Clastre (aujourd'hui quasiment disparue). Appartenant aux terres conquises par les rois de Provence, Saint-Hilaire a ensuite été réuni au comté de Toulouse. Les pays d'Usége dont il faisait partie retournèrent à la couronne de France par un traité de 1229 entre Louis IX et Raymond, comte de Toulouse. Le premier seigneur à y avoir bâti un château serait le seigneur de Montfrin (famille des Albarons) au VIIIè siècle, à l'emplacement dénommé Saint-Hilaire-le-vieux, au nord-est du village actuel. L'ancien village occupait les pentes au midi du château, devenues par la suite garrigues communales. Le château et les terres de Saint-Hilaire, appartenant ainsi aux seigneurs d'Albaron, ont d'abord dépendu de la baronnie de Remoulins, puis, à partir de 1295, de la baronnie de Rochefort-du-Gard (comprenant Saint-Hilaire, Laudun, Rochefort-du-Gard entre autres). Les habitants leur payaient une albergue annuelle et divers droits en nature. Comme privilèges, le village avait en franchise d'après un acte de 1321 les péages de Tavel, Rochefort-du-Gard et Valliguières. En 1440 est passé contrat avec le seigneur pour construire les murailles d'une nouvelle place forte dans lequel serait ceint le village.

Langue du texte: Français, latin. Manuscrits, imprimés, dactylographiés.

Les actes paroissiaux et d'état civil de Saint-Hilaire-d'Ozilhan (1595-1932) :

- Registres paroissiaux : copies en GG 1-8 (collection communale), 5 E 256 1-2 (collection du greffe)

- Etat civil : TD 79-190 (tables décennales), 5 E 5029-5037, 6834-6835, 8211-8213 (actes)

Les différentes séries départementales ont toutes à apporter des compléments sur un fonds communal. Signalons entre autres :

Ancien régime :

- Des sources sur le bornage et la juridiction de Saint-Hilaire, les compoix, le fief, ainsi que divers papiers concernant la vie de la communauté, dans les sous-séries 1 J, 2 J, et 19 J, et en série C.

- Des compléments sur les impositions de la communauté en série C – Administrations provinciales : capitation des subdélégations, deux vingtièmes de l'industrie, dépenses ordinaires, vérification des dettes des communes, et sur l'agriculture.

- Les séries G (Clergé séculier) et H (clergé régulier) apportent des compléments sur les liens entre les ordres religieux et la communauté sous l'Ancien Régime.

- Un complément pour la période révolutionnaire, peu présente dans le fonds, en L sup 260-263 : affaires diverses, élections, fêtes publiques, militaire, garde nationale ; contributions, état des portes et fenêtres, mutations foncières ; subsistances, déclaration des récoltes.

Archives modernes :

- Réintégrations. Ont fait l'objet d'une réintégration deux dossiers du fonds :

- en X, un article sur les sociétés de secours mutuel de Saint-Hilaire-d'Ozilhan

- en 1 T : un article concernant les écoles publiques de Saint-Hilaire-d'Ozilhan (1852-1883) : « Elèves : listes nominatives des enfants de 6 à 13 ans (1882-1883), registres de rétribution scolaire (1861-1877), liste des admis gratuits (1852-1871), registres d'appel (1879), extraits (1882-1883), tableaux récapitulatifs de la fréquentation par élève (s. d.). »

- Les plans cadastraux napoléoniens : 3 PFi 262 (1827), disponibles en ligne.

- La série M - Administration générale et économie, est particulièrement riche en sources complémentaires, concernant les élections (3 M), la police (4 M), la santé publique et l'hygiène (5 M), la population, l'économie, l'agriculture (6 M) , les Eaux et Forêts (7 M).

- La série O – Administration communale, est le pendant préfectoral à la série M communale. Notamment en 2 O 1634-1639, se trouvent les documents concernant l'administration communale de Saint-Hilaire-d'Ozilhan : compléments sur les édifices publics, religieux, l'éclairage, les biens et revenus communaux. En 3 O – Service vicinal (1789-1979) : compléments sur les chemins, les réseaux d'électrification des communes, et plans cadastraux.

Période contemporaine :

Les sous-séries 6 O et 10 O (suite du 2 O) se composent de fonds de la Préfecture, qui a un contrôle de légalité a priori sur les constructions communales. S'y trouvent les dossiers de travaux, ceux concernant le personnel communal, et les contentieux.

Outre ses archives contemporaines, la commune a été autorisée par un arrêté dérogatoire du 26 mars 2010 à conserver une partie de ses archives anciennes :

- les registres paroissiaux et d'état civil

- les registres de délibérations

- les compoix

- le cadastre et la documentation cadastrale

Où consulter les documents ?: Archives départementales du Gard