En 1993, alors que l'Institut national de la recherche agronomique se préparait à célébrer le cinquantenaire de sa création, Denis Poupardin, directeur de recherche au département d'économie et de sociologie rurales, souligna la nécessité de " réfléchir, en liaison avec l'administration des Archives nationales, à la définition d'une politique de collecte et de conservation des archives administratives et scientifiques " de l'INRA. Une mission destinée à formuler des propositions d'organisation et de sauvegarde lui fut confiée par Bernard Chevassus-au-Louis, directeur général de l'INRA.

A l'issue de ce travail, Denis Poupardin présenta un rapport où figurait notamment une typologie des documents produits par les services de l'INRA, y compris une liste d'archives à conserver dans les unités de recherche. M. Castelli, secrétaire général du centre de Nantes, fut chargé de faire valider ces propositions : un tableau de gestion des archives de l'INRA et un guide pratique furent publiés. Malheureusement, ces documents restèrent lettre morte, faute du recrutement d'un archiviste qui les aurait mis en oeuvre.

Denis Poupardin proposa alors que l'INRA s'engage dans la collecte d'archives orales susceptibles de compléter les documents écrits, voire d'en pallier l'absence.

Dans le cadre d'une nouvelle mission , il entreprit de recueillir auprès de ses collègues scientifiques, ingénieurs, techniciens et administratifs, les souvenirs qu'ils avaient gardés de leur vie professionnelle. Il reçut dans ce travail le concours de Bernard Desbrosses, ingénieur d'études au département d'économie et de sociologie rurales de l'INRA.

Cette entreprise reçut le nom d'Archorales. On en lira une . présentation complète par Denis Poupardin sous la cote 20040179 art. 11

Les transcriptions d'une partie de ces témoignages ont été publiées dans les 10 tomes d' , dont on trouvera deux collections complètes au Centre des archives contemporaines, l'une sous la cote 20040179 art. 11, l'autre en libre accès à la bibliothèque du Centre. Archorales

Archorales a également fait l'objet d'un site internet, http ://www.inra.fr/archorales/

Le versement 20040179 est constitué, d'une part, des dossiers ouverts au nom de chaque personne interviewée pendant l'opération Archorales (art. 1 à 10). Classés dans l'ordre alphabétique, ils contiennent :

- l'autorisation de communication signée par l'interviewé , qui définit les modalités de communication des bandes sonores et des dossiers.

- les versions intermédiaires de la transcription de l'entretien, si celle-ci a été rédigée, avec les corrections manuscrites des interviewés et, rarement, des commentaires de M. Poupardin sur le déroulement de l'entretien.

- dans certains cas , de la correspondance et des documents divers relatifs à l'interviewé :, curriculum vitæ, fiche de carrière, dossier de candidature au grade de directeur de recherche, publications scientifiques, mémoire universitaire présentation de services de l'INRA

Le versement comporte, d'autre part, les 10 tomes de la publication et des documents décrivant le déroulement de cette collecte de témoignages (art. 11). Archorales

Les 451 bandes sonores de ces entretiens ont fait l'objet du versement 20040010. On trouvera en regard de la cote de chaque dossier celle de la (ou des) bandes sonores correspondante(s) dans le versement 20040010. De la même manière, le répertoire du versement 20040010 mentionne pour chaque entretien la cote du dossier papier.