Entre 1936 et 1939, pendant la guerre civile en Espagne, des réfugiés républicains fuyant les combats et les bombardements traversent la frontière et viennent chercher l’asile en France. Dès les premiers mois de la guerre civile, la solidarité internationale se met en place afin de porter assistance à ces nombreux réfugiés et déplacés. La Commission d’aide aux enfants espagnols réfugiés en France (CAEERF) est créée dans ce contexte, en février 1939, afin de tenter d’héberger, de nourrir, de vêtir et de soigner la population espagnole exilée, en prêtant une attention particulière aux enfants.

On trouve au sein du présent versement des documents administratifs liés à la fondation et au fonctionnement interne de la CAEERF (statuts de l’association, assurance, enregistrement de l’association par le ministère de l’Intérieur, comptes et factures, correspondance avec des organismes partenaires, des mécènes et des administrations…), principalement au sein de la cote 20010221/1.

La suite du versement (cotes 20010221/2 et 20010221/3) est principalement composée de rapports rédigés par les déléguées de la CAEERF au sujet de la situation dans les camps et les centres d’hébergement de réfugiés espagnols. Ces rapports témoignent des déplacements nombreux et fréquents des délégués de la Commission qui sillonnent la France afin de se rendre dans les centres d’hébergement et d’y recenser les effectifs de réfugiés ainsi que leurs besoins les plus pressants.

Le reste du versement (cotes 20010221/3 à 20010221/8) est constitué en majorité de correspondance avec des réfugiés espagnols et avec les instances chargées de leur venir en aide (préfectures, mairies, volontaires, services de santé…). Ces dossiers comprennent une très grande quantité de lettres manuscrites de réfugiés espagnols – surtout des femmes – s’adressant à la CAEERF pour demander des vêtements ou un appui dans leur démarche de rassemblement familial. Ces échanges sont classés dans des dossiers par département, qui ne sont eux-mêmes pas classés par ordre alphabétique. On trouvera cette correspondance avec les réfugiés au sein des dossiers intitulés dans l’inventaire « Correspondance avec les administrations, les centres d'accueil et les réfugiés du département » ou « Situation, effectifs et besoins des réfugiés espagnols ».

L’ultime partie du versement (cote 20010221/9) est composée de documentation rassemblée par la CAEERF ou héritée de ses organisations fondatrices (CIAEE, Office international pour l’enfance, Friends Service Council…). Il est à noter que plusieurs dossiers de la cote 20010221/9 semblent être directement constitués d’archives du Comité international d’aide aux enfants espagnols (CIAEE), organe de la CGT créé dès 1936 (20010221/9, dossiers n° 1, 2 et 3.)

Il est également à noter que le dossier 120 est manquant, probablement du fait d’une erreur de numérotation ou d’une perte de la part des archivistes russes qui ont travaillé sur ce fonds. Par ailleurs, de très nombreux documents conservés au sein de ce versement sont rédigés en espagnol et en anglais, la CAEERF étant une structure composée de membres polyglottes à la destinée transnationale.

Les documents administratifs conservés dans le fonds de la CAEERF ont été numérisés et sont consultables directement dans l’inventaire. Les lettres de réfugiés espagnols ont quant à elles été transcrites dans le cadre du projet CAREXIL-FR (), en partenariat avec l’université Paris 8 Vincennes-Saint-Denis, l’université Paris Nanterre et l’Université Paris Lumières. Les transcriptions, ainsi qu’une cartographie des centres d’hébergement listés dans le fonds de la CAEERF, sont disponibles sur le .Cartas de republicanos españoles refugiados y exiliados en Franciasite du projet CAREXIL-FR