Ce fonds est constitué des minutes de Jacques Bréard, notaire à Rochefort, versées aux Archives départementales de la Charente-Maritime.

Avant la création de l'arsenal de Rochefort en 1666, seuls des notaires seigneuriaux ont signé des actes à Rochefort. A partir de cette date, une administration militaire et civil, nécessaire à la vie de la communauté rochefortaise, se met en place. La première mention d'un notaire royal date de 1682 avec Tesson.

Le fonds du notaire Bréard est étroitement associé aux activités du port et de l'arsenal de Rochefort. Il en reflète le rôle maritime de guerre : assurer la défense du pays, protéger et approvisionner les colonies, notamment celles de la Nouvelle-France.

Cette relation avec la Marine et les gens de mer - de toute condition sociale - a donné lieu à la rédaction d'actes notariés particuliers : procurations, dépôts de procuration, testaments, inventaires, engagements, mais surtout marchés et traités ou ratifications de traités, principalement avec les intendants, Bégon et Beauharnois, et les fournisseurs pour des marchandises – habillement des troupes, vivres, drogues, baïonnettes, etc. – aux colonies. On y trouve la mention des compagnies, régiments, troupes, équipages, hommes d'ouvrage, tous plus ou moins en partance ; certains actes étant liés à des grandes familles, actrices des relations avec la Nouvelle-France. On y retrouve également des listes de marchandises, subsistances ou vivres nécessaires à la vie et à la survie de la colonie.

Cette imbrication avec la Marine apparaît avec clarté lorsqu'est juxtaposée aux actes notariés la correspondance de l'intendance avec la Cour ou le ministre de la Marine (sous série 1E, service historique de la Défense de Rochefort).

En cela, les actes des notaires rochefortais se différencient de ceux de La Rochelle, reflet d'une ville commerçante.

Une description à la pièce a été réalisée uniquement pour les minutes concernant l'Amérique du Nord.