La Compagnie agricole oranaise a été fondée en 1919, succédant à la Société Hervey, Duhamel et Cie fondée par MM. Hervey père et fils et par Gabriel Duhamel, ingénieur agricole sorti de l'Institut national agronomique de Paris-Grignon en 1910.La première société, après avoir duré 5 ans (1913-1919), s'est ensuite constituée en société anonyme, la Compagnie Agricole Oranaise avec M. Duhamel comme directeur puis administrateur, M. Louis Gellée comme directeur à partir de 1929, et M. Hervey comme président du Conseil d'Administration.Elle exploite sept fermes sur le territoire de Saïda (département d'Oran). Les productions essentielles sont le blé et l'élevage d'ovins et de chevaux, avec un peu de vigne et un petit troupeau porcin.La Compagnie Agricole Oranaise après des débuts un peu difficiles a connu deux périodes fastes, avant guerre dans les années 1925-1930 et dans l'après-guerre. Avec les débuts de la guerre d'Algérie, elle se maintient, et ce n'est qu'à partir de 1961 qu'elle connaît de véritables difficultés.La nationalisation par l'Etat algérien de l'exploitation paraît avoir surpris M. G. Duhamel. Les actionnaires constituent un dossier d'indemnisation et rejoignent les organisations de rapatriés (MAFA).La papeterie d'Aïn-el-Hadjar est née du projet de retraitement des sous-produits agricoles (paille) pour fabriquer du papier. Elle commence à fonctionner en 1930, sous la direction technique de Philippe Duhamel, frère de G. Duhamel, avec la participation de grands propriétaires de Saïda parmi lesquels la famille Catroux. Mais l'usine n'a jamais vraiment prospéré. Elle cesse ses activités entre 1939 et 1945. Après guerre, elle est relancée notamment grâce à une subvention de l'Etat, dans le cadre du plan d'industrialisation de l'Algérie. Mais elle ne survit pas au rapatriement des Français d'Algérie.