Inventaire d'archives : Secrétairerie d'Etat impériale. Rapports du ministre de la Guerre (1800-1814)
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Dans les archives de la Secrétairerie d'État impériale, un ensemble de soixante-cinq articles concerne la correspondance du ministre de la Guerre. Sommairement désignée par le terme de "rapports", elle fait partie du second groupe des anciens papiers du Cabinet rassemblant les rapports ministériels (AF/IV/1041 à AF/IV/1219 et AF/IV/1590 à AF/IV/1706/F). Ceux-ci représentent la contrepartie de la correspondance (AF/IV/861 à AF/IV/908), par laquelle l'Empereur transmettait ses ordres (Voir l'introduction de Philippe Du Verdier dans ). Cette distinction était clairement établie dès l'origine et apparaissait dans l'ancien classement du Cabinet de Saint-Cloud, adopté à l'époque impériale pour la Secrétairerie d'État. Ainsi, l'ensemble des affaires militaires se divisait en trois parties (AB/VD/4, Organisation et administration des Archives) :
, correspondant à AF/IV/1090 à AF/IV/1173, , correspondant à AF/IV/1174 à AF/IV/1186, , correspondant à AF/IV/1590 à AF/IV/1670.Inventaire général de la série AF, sous-série AF/IV (Secrétairerie d'État impériale, AF/IV/1 à AF/IV/1089/BGuerreAdministration de la GuerreArmées
Cette répartition répondait à des nécessités pratiques car elle reflétait, de façon assez fidèle, l'activité administrative des trois "grands commis" de la Guerre : le ministre, le ministre-directeur de l'Administration de la Guerre, le major général des armées dont les fonctions se différencièrent de façon plus nette lorsque le prince Berthier, en août 1807, abandonna le portefeuille de la Guerre au général Clarke. Ces deux dignitaires, il faut le remarquer, conservèrent jusqu'en mars 1814 des attributions qui, sauf dans des cas exceptionnels, directement liés d'ailleurs à leurs intérêts propres, ne furent que celles d'exécutants de haut niveau. Leur correspondance officielle en fait foi.
Rapports et dépêches du ministre de la Guerre, fréquemment accompagnés de nombreuses pièces annexes (états, lettres, documents figurés), constituent une masse d'informations directement liée à l'exercice du pouvoir exécutif et destinée, en principe, à inspirer ou à orienter les décisions du souverain.
On peut ramener les innombrables questions traitées à trois thèmes principaux : l'armée en général, les armes particulières, le personnel. Différents bureaux ou divisions du ministère de la Guerre, dont on trouvera la description détaillée dans l', avaient la charge de gérer chacun de ces domaines particuliers.Almanach impérial
Ainsi, tout ce qui concernait l'armée en général, qu'il s'agisse de l'armée en formation ou de l'armée en mouvement relevait de la 3 division pour la correspondance militaire, les mouvements de troupes, les opérations ; de la 4 division pour l'organisation des corps, les inspections, les revues ; de la Direction générale de la conscription pour les levées. Les armes particulières, qu'elles fussent "savantes" ou simplement constituées d'unités spéciales relevaient de la 1 division pour la Garde consulaire puis impériale ; de la 6 division pour l'Artillerie (qui se rattachait également à l'Administration générale des Poudres et Salpêtres) et de la 7 division pour le Génie. Quant à la Gendarmerie qui était placée sous l'autorité directe du maréchal Moncey, premier inspecteur général, elle avait, au ministère de la Guerre, un bureau spécial, dans la 2 division, et les activités de la police militaire, rattachée à la 8 division, étaient liées aux siennes propres.eereeeee
Si l'administration du personnel proprement dit formait la 2 division, ce qui touchait aux règlements financiers le concernant, soldes, pensions, gratifications, indemnités, fonctionnement des écoles militaires, et des établissements d'invalides, était géré par les 1 et 5 divisions ainsi que par le bureau des écoles militaires. À partir de 1811, l'hôtel impérial des Invalides fut organisé de manière autonome.eree
Le fonds n'a pas échappé aux regrettables démembrements qui ont mutilé de façon irrémédiable le bel ensemble que formaient les "papiers" de cette institution originale qu'était la Secrétairerie d'État (Voir par N. Gotteri, Paris, Archives nationales, 1988, p. 9 à 13). Si, dans les archives du Secrétariat (Série AB des Archives nationales contenant les documents relatifs à l'organisation et à l'administration des archives), cette pratique n'apparaît pas avec autant de clarté que pour les dossiers de la Guerre, elle fut néanmoins suivie, notamment pour les dossiers du personnel. La correspondance du ministre montre assez que les nombreuses pièces, extraites de ses dossiers, qu'il joignait à ses rapports ont disparu des cartons.Secrétairerie d'État impériale. Guerre (an VIII-1814). Inventaire
C'est pourquoi il demeure indispensable de compléter la documentation de ce fonds par la consultation systématique d'autres sources conservées aux Archives nationales, au Service historique de l'Armée de Terre à Vincennes et dans les bibliothèques publiques (Pour le détail de ces sources, voir , p. 50 à 70).Secrétairerie d'État Impériale Guerre..., op. cit.
Tel qu'il se présente, cependant, et malgré ses lacunes, cet ensemble peut être considéré à un double point de vue. Il constitue une source remarquable pour l'étude des questions touchant à l'histoire militaire du Consulat et de l'Empire. Mais il permet également, et les pièces signalées ont été relevées à cette fin (en particulier les précieux états de services, lorsqu'ils existent), d'éclairer, dans une certaine mesure, l'histoire générale de la période, dans le domaine politique et social, notamment : résistance à la conscription, brigandage et mouvements séditieux (dans l'Ouest, le Midi, la Corse, les départements italiens surtout), déroulement des carrières et jeu des influences.
Cote :
AF/IV/1090-AF/IV/1173
Publication :
Archives nationales
XXe siècle
Informations sur le producteur :
France. Secrétairerie d'État consulaire et impériale (1799-1815)
Informations sur l'acquisition :
Historique de conservation :
Les documents figurés (dessins, cartes et plans) d'un format supérieur à celui de leur boîte
d'origine en ont été extraits pour être reconditionnés et conservés à plat. Tous ont été
numérisés.
Ressources complémentaires :
Documents figurés de la Secrétairerie d'État (1799-1815) :
inventaire détaillé des cartes, plans et dessins de la sous-série AF/IV.
Localisation physique :
Pierrefitte
Identifiant de l'inventaire d'archives :
FRAN_IR_003825