Paul Mathéry est né le 7 septembre 1907 à Neuve-Eglise (Bas-Rhin). Il étudie au collège de Strasbourg. Il entame une carrière administrative comme employé à la mairie de Sainte-Marie-aux-Mines, puis poursuivra sa carrière en région parisienne (Chelles, Vaires et Torcy). Le 1er septembre 1941, il est nommé secrétaire général à la mairie d'Avon. Il devient résistant et membre du réseau Vélites-Thermopyles.
Il est arrêté par la Gestapo le 15 janvier 1944 avec le Père Jacques (Lucien, Louis Bunel, père carme, fondateur du collège des carmes à Avon ; arrêté et déporté pour avoir recueilli des élèves juifs. Il meurt peu après sa libération et est déclaré « Juste » à titre posthume. Ces événements ont inspiré à Louis Malle, ancien élève de ce collège, le film « Au revoir les enfants »).
Paul Mathéry est d'abord interné à Fontainebleau puis à Compiègne. Enfin, il est déporté et meurt en déportation à Melk le 2 août 1944. À titre posthume, il est élevé au rang de Juste parmi les Nations.
« Juste parmi les nations », littéralement « généreux des nations du monde » est une expression du judaïsme tirée du Talmud (traité Baba Batra, 15 b). En 1953, la Knesset (parlement d'Israël), en même temps qu'elle créait le mémorial de Yad Vashem à Jérusalem consacré aux victimes de la Shoah, décida d'honorer « les Justes parmi les nations qui ont mis leur vie en danger pour sauver des Juifs ». Le titre de Juste est décerné au nom de l'État d'Israël par le mémorial de Yad Vashem. Au 1er janvier 2016, 25 271 Justes parmi les nations de 46 pays ont été honorés ; la Pologne, les Pays-Bas et la France sont les pays dont les citoyens ont été le plus médaillés. Il s'agit actuellement de la plus haute distinction honorifique délivrée par l'État d'Israël à des civils.

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