Le fonds retrace 100 ans de politique d'acquisition des musées menée par la Réunion des musées nationaux depuis sa création en 1895. les acquisitions à titre onéreux (achat, dation, préemption), ou gratuit (don, legs) sont uniquement gérées de 1895 à 2010 par le département des Acquisitions de la Réunion des musées nationaux puis à partir de cette date en association avec le bureau des acquisitions du service des Musées de France. Le département des Acquisitions de la Réunion des musées nationaux effectue le suivi budgétaire des acquisitions des musées nationaux. Il suit plus particulièrement la politique d'acquisition des musées au statut de services à compétence nationale (musées de Cluny, d'Ecouen, musées d'archéologie, les musées du XXe siècle dont le musée de Blérancourt et les musées-châteaux hormis Versailles) et de certains établissements publics (Cité de la céramique Sèvres-Limoges). Le service des Musées de France gère les préemptions d'oeuvres en ventes publiques ainsi que les dotations du Fond du patrimoine.

Les dossiers d'acquisition à titre onéreux ou gratuit composent la majorité du fonds. Ils contiennent tous les échanges et documents préalables à l'acquisition (courrier, contrats, factures) ainsi que les mémoires scientifiques justifiant de la demande d'acquisition des musées.