Entrée n°5804

La Ligue de l'enseignement est fondée le 15 novembre 1866 par Jean Macé (1815-1894), journaliste et enseignant au sein d'un pensionnat de jeunes filles, lors d'un appel à tous ceux " qui désiraient contribuer au développement de l'instruction de leur pays". Elle est à l'origine des lois Jules Ferry de 1881, 1882 et 1886 qui instaurent les écoles laïques, gratuites et obligatoires. Au départ présente sous la forme d'une association nationale, groupant localement ses adhérents au sein de cercle, elle devient une confédération générale en 1927. Un décret du 31 mai 1930 la reconnaît d'utilité publique .

La fédération des œuvres scolaires et post-scolaires laïques du Calvados est fondée en 1927 sous l'impulsion Madame Edmond Raphaël, veuve d'un ancien conseiller général de Bourguébus. Son action consiste à faire connaître les grands problèmes nationaux relatifs à l'enseignement et à développer les associations communales post-scolaires. Lors de sa création, la Ligue compte déjà 4 cercles locaux dont les plus anciens à Caen (fondé en 1881) et Bayeux (fondé en 1883), et beaucoup de chef-lieux de cantons disposent de patronages ainsi que de diverses œuvres laïques et d'éducation populaire. La capitale bas-normande accueille en 1901 le congrès national.

La Seconde Guerre mondiale marque un coup d'arrêt : la Ligue et ses fédérations sont dissoutes par décret le 17 avril 1942 et leurs biens sont placés sous séquestre. Elle est rétablie en 1945 au niveau national et deux plus tard dans le Calvados.

Sous la houlette de Fernand Leconte la fédération se restructure autour de l'animation de ses nombreuses unions fédérales présentes sur tout le territoire départemental et participe aux actions du Comité national d'action laïque. Elle est également à l'origine de centres socio-éducatifs d'Asnelles, Saint-Jean-d'Aulp (Haute-Savoie) et Saint-Pierre-d'Entremont (Isère), d'un institut médico-pédagogique à Clinchamps-sur-Orne et d'un institut médico-psychologique à Fleury-sur-Orne. Elle développe enfin une importante activité d'éducation par l'image animée, notamment par le biais de l'office régional des oeuvres laïques d'éducation par l'image et le son de Normandie (OROLEIS) qui permet l'utilisation des moyens audiovisuels pour favoriser l'éducation morale, civique et sociale.  L'OROLEIS est dissoute en 1991. Son actif est repris par l'association Génériques de Basse-Normandie, créé en1987 par la Ligue de l'enseignement du Calvados.