Édouard Bignon, né le 15 juillet 1771 en Normandie, entre très vite, après un bref passage dans l'armée, dans la carrière diplomatique. Après des postes auprès de la Confédération helvétique et de la République cisalpine et à Berlin, il devient de 1804 à 1806 ministre plénipotentiaire à Cassel, où il a sûrement une influence pour la formation de la Confédération du Rhin. Lorsque l'organisation des peuples conquis pose des problèmes à l'Empire, il est de ceux qui reçoivent mission de les administrer, à Berlin de 1806 à 1808, puis en Autriche en 1809. Il est ensuite ministre plénipotentiaire auprès du grand-duc de Bade en 1809, à Varsovie en 1807 et 1812, à Dresde en 1813. Après la bataille de Leipzig, il est reconduit en France, où il continue à s'occuper des affaires polonaises et de la protection des émigrés polonais en France.

Pendant les Cent-Jours, il est nommé sous-secrétaire d'État aux Affaires étrangères et est chargé du portefeuille de ce ministère pour signer la convention du 3 juillet 1815.

Se retirant alors de la carrière diplomatique, il est élu député de l'Eure en 1817 et entre dans l'opposition, position où il se maintient lorsqu'il est réélu en 1820 par le Haut-Rhin et en 1827 par la Seine-Inférieure. Après les journées de juillet 1830, il est chargé très provisoirement des ministères successifs des Affaires étrangères et de l'Instruction publique. Réélu par la circonscription des Andelys en 1831 et 1836, il prend souvent la parole à la Chambre pour défendre ses idées. Il a laissé un assez grand nombre d'écrits : ouvrages politiques et historiques, avant de mourir à Paris le 6 janvier 1841.