Un service de presse et de publicité est mis en place en 1937 pour organiser les campagnes de publicité des émissions du Trésor et de la Loterie nationale. Il est transformé en service de propagande des émissions du Trésor en 1940 mais ne survit pas à l'instauration de l'État français. En 1945, le service de presse et de publicité réapparaît et est inclus dans le service des affaires générales, avant d'être absorbé à la fin des années 1950 par la direction du personnel et des services généraux (DPSG). En 1966, le ministre Michel Debré institue auprès de celle-ci le service de l'information, qui reprend une partie des attributions de sa première sous-direction. En 1969, le service d'information est placé sous l'autorité directe du directeur de cabinet.

Créée par le décret 6 mai 1977, la direction générale pour les relations avec le public (DGRP) est dotée de structures légères et organiquement liées aux autres directions du ministère. Le service de l'information lui est rattaché. Elle a pour attributions l'animation et la coordination de l'action des services du ministère en matière de relations avec leurs publics, le développement des procédures de déconcentration des décisions et la réflexion sur l'adaptation des moyens aux objectifs de la politique économique et financière. La DGRP dispose d'une petite équipe de chargés de mission, de collaborateurs mis à sa disposition par les directions du ministère et de quelques spécialistes du secteur privé. Les comités régionaux et départementaux conçoivent leurs programmes avec les chefs des services extérieurs du ministère. Les centres d'informations des relais d'opinion et de la presse (CIRP) renforcent au niveau régional l'effort d'information du ministère. Le centre de documentation économique et budgétaire (CEDEB) est créé en 1980 pour diffuser les documents administratifs définis par la loi n° 78-753 du 17 juillet 1978 sur les relations entre l'administration et le public. Le décret n° 87-27 du 15 janvier 1987 transforme la DGRP en service de la communication et des relations avec le public (SCRP).

Depuis, les changements de structures alternent régulièrement l'appellation de service ou de direction : direction de la communication (DICOM - décret n° 91-354 du 12 avril 1991), direction des relations avec les publics et la communication (DIRCOM - décret n° 98-974 du 2 novembre 1998), direction de la communication (décret n° 1047-2001 du 12 novembre 2001) et enfin service de la communication (SIRCOM - décret n° 2004-685 du 6 juillet 2004). Son rôle consiste à faire connaître et à expliquer les missions et la politique du ministère auprès de ses publics et partenaires, informer la presse et les relais d'opinion, organiser la présence du ministère dans diverses manifestations extérieures et veiller à la cohérence des outils et des supports d'information et de communication du ministère. Le CEDEB, devenu CEDEF, est rattaché en 2003 au bureau Documentation et archives du ministère. Le SIRCOM est intégré en 2010 au Secrétariat général nouvellement constitué (arrêté du 30 avril 2010 portant organisation du secrétariat général des ministères économique et financier).

Service des archives économiques et financières