Le service des expositions est créé en 1998 lorsque la délégation à la diffusion culturelle est détachée de la communication pour dépendre de la direction générale. Chargé d'instruire et de mettre en œuvre le programme d'expositions, il rassemble les propositions venues en particulier des départements de collections et prépare les arbitrages. En étroite liaison avec les commissaires désignés, il coordonne la préparation des expositions et en assure la maitrise d'ouvrage. Il en assure la régie technique. Par ailleurs, en vue de préparer les arbitrages de la commission des prêts, il instruit auprès des départements sollicités les demandes adressées à l'établissement pour des expositions extérieures. Il devient à partir du 1er septembre 2013 le département des expositions et des manifestations.

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