Page d'histoire : Gaston Calmette 16 mars 1914

Divorcée du journaliste Léon Clarétie et devenue l’épouse de Joseph Caillaux après qu’il eut divorcé de Berthe Geydan, Henriette Rainouard fut révoltée par la campagne de presse dirigée contre son mari. Ce dernier, inspecteur des Finances devenu parlementaire puis ministre et président du Conseil, était alors ministre des Finances. Briand et Clemenceau incitaient les journaux à attaquer le « ploutocrate démagogue » sur ses conflits d’intérêts, car il présidaitaussi une banque étrangère.

Craignant que soient utilisées des correspondances du temps de son adultère, Mme Caillaux se rendit au Figaro et tira cinq balles sur celui qui dirigeait depuis 1902 le grand quotidien conservateur. Mort rapidement des suites de ses blessures, Gaston Calmette fut inhumé à Paris devant des milliers de personnes. Défendue par Me Labori, talentueux avocat de Dreyfus, Henriette Caillaux fut acquittée dès le 28 juillet 1914. Les jurés parisiens eurent une égale mansuétude après la guerre en acquittant l’assassin de Jean Jaurès ! En revanche, Caillaux, contraint à quitter legouvernement en 1914, fut poursuivi en 1917 et condamné pour intelligence avec l’ennemi en 1920. Mme Caillaux mourut en 1943 séparée de son mari.

texte de Charles-Louis Foulon, docteur en études politiques et en histoire

Source: Commemorations Collection 2014

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