Une publication des Archives départementales des Alpes-Maritimes, 2021, 325 pages

Reconnaître et remercier les soignants et les aidants est une question très contemporaine. Elle a aussi des racines profondes et la Grande Guerre en donne une illustration saisissante. On estime à plus de 4 millions les soldats français blessés pendant la Première Guerre mondiale. Avec près de 150 hôpitaux temporaires et au moins 178 000 soldats hospitalisés, les Alpes-Maritimes et Monaco se distinguent particulièrement dans ce domaine.

Médecins, infirmiers, aidants et d’abord des femmes très souvent encadrées par la Croix-Rouge ont manifesté un engagement inédit. Il fallait reconnaître l'engagement de celles et ceux qui s’étaient durablement dévoués au soin des blessés ou malades évacués des fronts du Nord, de l’Est et d’Orient. Leur abnégation a été saluée par la médaille des épidémies, parfois la Légion d’honneur, et principalement la médaille de la reconnaissance française (créée en 1917). Étrangers – pour un quart, notamment britanniques, italiens, belges, suisses, monégasques, américains, hollandais – ou français, ils sont plus de 500 à avoir été éligibles, et près de 430 à avoir été décorés. Célèbres ou, le plus souvent, inconnues, les femmes sont les premières éligibles et attributaires.

Au moyen d’archives inédites, le présent travail vise à rappeler leur engagement aussi discret qu’indispensable.

Références complètes de l’ouvrage