Historique :

Un service technique apparaît pour la première fois au sein de l'administration des bibliothèques en 1945, avec la création de la direction des bibliothèques de France et de la lecture publique au sein de la direction générale des Arts et Lettres (décret du 18 août 1945 organisant la direction générale des Arts et Lettres). Travaillant en liaison étroite avec l'inspection générale, il promeut une politique d'ensemble en normalisant et en coordonnant l'activité des différentes catégories de bibliothèques.

Il disparaît en 1975 suite à une décision du conseil des ministres du mois de juillet qui supprime la DBLP et répartit ses attributions entre le secrétariat d'État aux Universités et le secrétariat d'État à la Culture (décret du 29 octobre 1975).

Missions :

Dès l'origine, le service technique est chargé de l'étude de tous les problèmes techniques concernant le classement, l'établissement des catalogues, la conservation et la communication des documents et des livres, ainsi que de l'élaboration et de la diffusion des règlements concernant les bibliothèques. À partir de 1949, il est en outre responsable de l'organisation des services de la lecture publique et des questions relatives à la formation du personnel technique et du personnel scientifique des bibliothèques. En 1951, les souscriptions scientifiques et littéraires, qui dépendaient du bureau du personnel, rejoignent le service technique. À partir de 1958, le service est chargé du Congrès national des sociétés savantes.

Ses prérogatives sont modifiées par sa réorganisation en 1965 : architecture, équipement mobilier, plan, études de la réglementation et du fonctionnement des différentes catégories de bibliothèques, bibliothéconomie, Bulletin des bibliothèques de France, Bulletin de documentation bibliographique, achats de livres. Le service de la lecture publique, qui le rejoint en 1971, lui ajoute une mission de relations avec les bibliothèques municipales et les bibliothèques centrales de prêt. La même année, la troisième section des services techniques est chargée des relations avec les bibliothèques interuniversitaires et d'universités, ainsi que les bibliothèques des grands établissements.