Historique :

La direction des bibliothèques de France et de la lecture publique (DBLP) est créée par le décret du 18 août 1945 organisant la direction générale des Arts et Lettres (DGAL) au sein du ministère de l'Éducation nationale.

La création d'une direction des bibliothèques avait été une revendication constante des associations professionnelles entre les deux guerres. Certes, il y avait toujours eu dans l'administration centrale, depuis la Révolution, des services spécialisés qui règlementaient et contrôlaient l'activité des bibliothèques. En 1897, ils avaient été regroupés au sein de la direction de l'enseignement supérieur du ministère de l'Instruction publique, et le gouvernement de Vichy les avait réunis en un unique « Bureau des Bibliothèques ». Mais ces services et ce bureau n'étaient que des services administratifs. Le décret du 18 août 1945, qui crée la Direction des bibliothèques et de la lecture publique leur adjoint un service technique. Travaillant en liaison étroite avec l'inspection générale, ce service promeut une politique d'ensemble en normalisant et en coordonnant l'activité des différentes catégories de bibliothèques. L'action de la direction des bibliothèques est considérable dans tous les domaines : reconstruction des bibliothèques sinistrées, modernisation et réorganisation des bibliothèques universitaires, élaboration des statuts des différentes catégories du personnel, organisation de la formation, de l'information et de la documentation professionnelles, développement des relations internationales.

La DBLP est placée sous l'autorité de la DGAL jusqu'en 1950, date à partir de laquelle elle devient autonome au sein du ministère de l'Éducation nationale. En 1975, elle est brièvement placée sous l'autorité du Secrétariat d'État aux Universités.

Le 2 juillet 1975, une décision du conseil des ministres supprime la DBLP et répartit ses attributions entre le secrétariat d'État aux Universités et le secrétariat d'État à la Culture. Le partage est précisé par le décret n° 75-10003 du 29 octobre 1975, effectif le 1er janvier 1976. Un décret du 23 décembre 1975 crée à partir du 1er janvier 1976 une direction du livre au sein du Secrétariat d'État à la Culture.

Fonctions :

La DBLP, par l'intermédiaire de son service technique, est chargée de l'étude des problèmes techniques concernant le classement, l'établissement des catalogues, la conservation et la communication des documents et des livres, l'élaboration et de la diffusion des règlements concernant les bibliothèques, la normalisation. Elle a également en charge les questions relatives à la formation du personnel technique et scientifique des bibliothèques, ainsi qu'aux stages pour les étrangers. Elle est responsable des souscriptions scientifiques et littéraires et des relations avec les sociétés savantes. À partir de 1967, son service de la lecture publique gère les relations avec les bibliothèques municipales et les bibliothèques centrales de prêt. Son service du personnel est chargé du personnel des bibliothèques nationales, universitaires, scientifiques et des bibliothèques municipales classées. Enfin, ses services administratifs sont chargés de la gestion budgétaire, des statistiques et de la documentation, ou encore de la gestion du matériel.

Directeurs :