Neveu du financier écossais John Law (1671-1729) et protégé de Louise-Françoise, duchesse de Bourbon (1673-1743), fille légitimée de Louis XIV, Jean Law, baron de Lauriston, s’établit en Inde vers 1742 et y fait une carrière d’officier et d’administrateur colonial. Il est d’abord colonel, puis brigadier d’infanterie. Directeur de la loge de Cossimbāzār en 1747, Jean Law de Lauriston devient conseiller au conseil supérieur de Pondichéry en 1752, commandant général des établissements français aux Indes orientales, puis gouverneur de Pondichéry et de l’Inde française (1764-1777). On lui doit un rapport sur l’ État politique de l’Inde en 1777. Rappelé en France, il est nommé maréchal de camp et décoré de la croix de l’ordre de Saint-Louis (1780). Sous la Constituante, il est élu député suppléant des comptoirs de l’Inde, mais ne siège pas.