Entré en 1784 à l’École militaire, Jacques Jean Alexandre Bernard Law de Lauriston devient capitaine en 1791 et chef de brigade d’artillerie en 1795. Aide de camp du Premier consul, il le suit en Italie, assiste à la bataille de Marengo et se voit ensuite confier la réorganisation du premier régiment d’artillerie. En 1801, chargé d’une mission diplomatique à Copenhague, Lauriston prend part à la défense de la place contre la flotte anglaise. Général de brigade en 1802, puis général de division en 1805, il fait la campagne d’Austerlitz, prend Raguse en 1807 et se distingue en 1809 à Raab et Wagram. Il est nommé gouverneur général de Venise le 19 décembre 1807, comte d’Empire en 1808 et aide de camp de l’Empereur à l’armée d’Allemagne en 1809. En 1813, il est fait prisonnier à Leipzig. Il se rallie aux Bourbons et devient successivement pair de France (1815), marquis (1817), ministre de la Maison du roi (1821-1824), maréchal de France (1823). Il fait partie de l’expédition d’Espagne en 1823 et s’empare de Pampelune.