Le Centre Démocratie et Progrès (C. D. P.) est né d'une scission à l'intérieur du Centre démocrate. En 1969, Jacques Duhamel et ses amis des Cercles Démocratie et Progrès se rallient à la majorité gaulliste et soutiennent la candidature de Georges Pompidou, alors que le Centre démocrate appuie celle d'Alain Poher. Le 8 Juin, est constitué le Centre Démocratie et Progrès, à l'Hôtel Lutétia, entre les deux tours de l'élection présidentielle. Le mouvement compte surtout parmi ses membres des conseillers généraux, des maires et des conseillers municipaux. Les principaux responsables sont : président, Jacques Duhamel ; premier vice-président, Joseph Fontanet ; vice-présidents : Eugène Claudius-Petit, Aymar Achille-Fould, Bernard Stasi ; secrétaire général, Jean Poudevigne ; délégué national, Raoul Honnet. A l’Assemblée nationale, en 1973, ils forment le groupe « Union centriste » après avoir appartenu au groupe « Progrès et démocratie moderne ». Un an plus tard et après l’échec du candidat Jacques Chaban-Delmas, le groupe d’Union centriste fusionne avec le groupe des Réformateurs démocrates sociaux (RDS) pour former le groupe des Réformateurs, centristes et démocrates sociaux (RCDS).

Le 23 mai 1976, le C.D.P. fusionne avec le Centre démocrate et les clubs Démocratie nouvelle pour former le Centre des démocrates sociaux (C.D.S.).