Le décret du 12 novembre ramenait la répartition des 40 heures sur 6 jours de travail. L'arrêté du 23 novembre prévoit (article 1) que "la répartition égale des 40 heures de travail de la semaine sur cinq jours pourra être adoptée par les chefs des établissements industriels lorsque cette modalité de répartition est prévue par le décret déterminant les conditions d'application de la loi du 21 juin 1936".

La grève du 30 novembre 1938 est consécutive à la publication du décret-loi sur les heures supplémentaires autorisées dans l'intérêt de la défense nationale. A la suite de la grève, les employeurs, s'appuyant sur les sanctions prévues par le décret-loi, procédèrent à des licenciements souvent importants. Les instructions du Ministre du Travail aux inspecteurs du travail chargeaient ces derniers de la tâche de médiateurs, pour limiter les licenciements et obtenir les réembauchage des ouvriers congédiés.