L'évêché de Tulle est presque sept fois centenaire. Issu de la vague de création d'évêchés engendrée par le pape d'Avignon Jean XXII, le diocèse de Tulle fût détaché de celui de Limoges le 13 août 1317. Ce nouvel évêché, placé sous la tutelle de l'archevêché de Bourges, ne comptait alors que cinquante-deux paroisses, et est resté en l'état jusqu'à la Révolution. Lors de la Révolution, l'Assemblée Constituante créa les départements le 22 décembre 1789 et un nouveau découpage des diocèses calqué sur celui des départements est décidé : le diocèse de Tulle engloba toutes les paroisses du nouveau département de la Corrèze et comptabilisa dès lors près de 300 paroisses. Il fût intégré à l'arrondissement du Sud-Ouest avec Bordeaux pour métropole. Après son coup d'Etat, le Consul Napoléon Bonaparte signa le 26 messidor an IX (15 juillet 1801) avec le pape Pie VII le Concordat qui prévoit une réduction du nombre de diocèses en France. Il fût promulgué en tant que loi le 18 germinalan X (8 avril 1802). Le diocèse de Tulle en subit les effets puisque après la démission générale des évêques de France et le décès de son dernier évêque, il fût supprimé et rattaché à celui de Limoges. Pendant la vingtaine d'années où la Corrèze était sous l'administration spirituelle de l'évêque de Limoges Mgr Jean-Philippe du Bourg, les désorganisations engendrées par la Révolution ont quelques difficultés à se résorber dans le département. La Restauration porta Louis XVIII à la tête de la France et avec lui une volonté de rétablir des liens étroits avec le Saint-Siège. Si le Concordat n'a pas pu être révisé, le pape et Louis XVIII convinrent de rétablir le principe d'un évêché par département : le diocèse de Tulle fût restauré par une bulle du 6 octobre 1822 et rattaché à la province ecclésiastique de Bourges. Ce régime concordataire qui perdura jusqu'à la loi de Séparation des Eglises et de l'Etat (9 décembre 1905), a donné naissance à l'administration des cultes. Désormais en position de service public, les cultes furent gérés au niveau national par une administration rapidement constituée en ministère des Cultes (1804). A l'échelon local, ce sont les services préfectoraux qui assuraient la tutelle de l'Etat et qui ont ainsi engendré la série V. Si cette série est d'abord issue de l'activité administrative de contrôle des cultes par les services du préfet, elle n'en représente pas moins une source importante de l'histoire religieuse du département au XIXè siècle.

Archives départementales de la Corrèze