La collection de planches séparées de la Bibliothèque centrale du Muséum (BCM) a été rassemblée dans les années 1960, après l'installation de la bibliothèque dans ses nouveaux locaux. Ces estampes ont alors été regroupées dans de grands portefeuilles, selon les rubriques suivantes : Anatomie, Botanique, Géologie-Minéralogie, Paléontologie, Voyages et Zoologie (Crustacés et animaux divers, Insectes, Mammifères, Mollusques, Oiseaux, Poissons, Reptiles et Batraciens).

Certaines planches sont des épreuves avant la lettre, d’autres des épreuves après la lettre ; certaines encore portent une mention de l’imprimeur (bien souvent "certifie conforme au tirage à faire").

Les documents imprimés (livres ou périodiques) dans lesquels ces planches figurent peuvent être consultés à la BCM.