Louis Pontanier naît le 13 septembre 1753 à Caumont, où son père est chirurgien. Sa mère se nomme Anne Vigne. Il est l'ainé d'une famille de onze enfants.

Il entre en apprentissage chez Augustin Frédéric Pomme, notaire à Caumont dès 1780. Admis au notariat le 25 novembre 1783, il exerce alors en tant qu'associé de son ancien tuteur. Pour la période allant de novembre 1783 à décembre 1785 les actes reçus par Louis Pontanier sont reliés dans les registres d'Augustin Frédéric Pomme. Son premier registre individuel date de 1786, il est alors notaire à Caumont où il exerce jusqu'en 1793.

Le 23 janvier 1787 Louis Pontanier épouse Françoise Pomme, originaire d'Entraigues-sur-la-Sorgue, sœur du notaire Augustin Frédéric Pomme. En parallèle de son activité à Caumont, Pontanier devient secrétaire-greffier de la municipalité de Châteauneuf-de-Gadagne en 1790. De plus, pendant près de six années, il passe des actes à Avignon. Ces derniers se retrouvent dans le registre d'Augustin Frédéric Pomme pour les années 1786-1792 (3 E 10/1298).

Le 23 août 1793, Louis Pontanier abandonne ses fonctions pour ne réapparaître qu'en 1795 à Avignon.

Sa carrière est instable, il est le seul notaire d'Avignon qui ne possède pas les murs de son étude. Il interrompt une nouvelle fois son activité entre 1800 et 1801. En 1821 Louis Pontanier échange son cabinet avec Jean-Joseph Pierre Gabriel Jaume, confrère de Saint-Saturnin qui fit son apprentissage chez lui quelques années auparavant.

Il se retire du notariat le 1er décembre 1825 et décède le 3 juillet 1826 à Caumont.